بعد أن تخلت كولومبيا وتشارلستون وكارولاينا الجنوبية عن ولائها للاتحاد في أوائل عام ١٨٦٥, سلّم جيفرسون ديفيس القيادة العليا والجيش متأخرًا إلى الجنرال لي. لم يمنع هذا جيوش الاتحاد من التوغل في كارولاينا الشمالية, حيث استولت على فاييتفيل وبنتونفيل وغولدسبورو ورالي بحلول منتصف أبريل. بعد أن استُنزفت قواهم من حصار الاتحاد في بيترسبورغ وريتشموند, خاضت قوات لي معركة أخيرة, واستولت على حصن ستيدمان في ٢٥ مارس.
